Ce service civique devrait remplacer le service civil mis en place en 2006 et restreint à 2 500 places. Le gouvernement doit y consacrer 40 millions d'euros en 2010, et ce, afin de financer 10.000 volontaires. L'objectif est d'atteindre « dès 2012 10% d'une classe d'âge soit près de 80.000 jeunes ». Il concernera toute personne de plus de 16 ans, de nationalité française ou résidante en France depuis plus de 3 ans.

Les jeunes radicaux, après avoir présenté leurs propositions sur le service civique à Martin Hirsch, le 22 mai 2009, saluent tout particulièrement la possibilité offerte aux jeunes d’un engagement pour "une mission d'intérêt général" au sein de fondations, associations ou collectivités. Il implique ce que Daniel Leca – représentant du pôle réflexion des jeunes radicaux – a appelé « une responsabilité croisée » entre les jeunes et la République. Essentielle à la refonte de notre pacte républicain, cette responsabilité engage non seulement l’Etat, par son financement, mais également les volontaires par l’obligation de suivre un nombre d’heures d’activité minimale.

Les jeunes radicaux regrettent cependant que l’indemnité de 600 euros, ne comporte pas une part variable, fonction de l’emplacement géographique, et qu’elle soit circonscrite aux moins de 25ans. Cependant, ils espèrent que l'Agence du service civique et de l'éducation populaire, institution qui pilotera la mise en place de la mesure, saura adapter à la marge la mise en application du dispositif en fonction de la réalité du terrain.